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茶樓客棧南北一家
漢水入長江之口，古稱夏口，又名沔口，別稱漢皋，古城有別具風格的茶樓，因其兼作客棧而南北聞名，江湖人都稱它為茶樓客棧。
茶樓客棧的老闆又是稀有人物，她是個二十三、四歲的寡婦，姿色絕倫，真是桃花而不浪，迷人國色而端莊！奇在江湖人物出入該店而從未發生過什麼事情，所以江湖人稱她為“三鎮大姐”而不稱她肖寡婦。肖寡婦名萍，店中只有一個老婦，但有八名夥計，可是沒有人能知道他們真正的關係和來歷。
茶樓客棧面對大漢皋江口，日有行船千艘，夜來明燈萬盞，城開不夜，實為龍蛇混雜之地。
店後有座花園，肖寡婦住在花園閣樓裡，如無特別事故，她是難得去前面招待客人的。
這是一個月明星稀的三更夜裡，肖寡婦的閣樓中燈還亮著，原來這時她還陪著兩位稀客，怎麼著，還是一個老和尚和一個老道士。