中國歷史漫長而豐富。中國很早就有記載自己民族歷史的優秀傳統。
本書嘗試著從中國曆代大文人的角度來勾畫歷史與文化的脈動，以這些與中國歷史和文化相關聯的單個生命的演進，還原歷史與文化發展的真況。所有文章融文史哲於一爐，同時也注入了作者作為一個生活在當今時代的文化人的見解和情感。
本書的作者原為小說家，在對這些文人和歷史的講述中也融入了文學的筆法，展現出作家雄厚的筆力、豐富的藝術再現力和廣博的人生閱歷。